Jacob luchando con un ángel
La lucha de Jacob con el ángel se describe en Génesis (32:22-32; también se menciona en Oseas 12:3-5). Al “ángel” en cuestión se le denomina “hombre” (אִישׁ) y “Dios” en el Génesis, mientras que Oseas hace referencia a un “ángel” (מַלְאָךְ).[1] El relato incluye el cambio de nombre de Jacob por el de Israel (etimologizado como “lucha-con-Dios”).
En el relato del Génesis, Jacob pasó la noche solo en la orilla de un río durante su viaje de regreso a Canaán. Se encuentra con un “hombre” que lucha con él hasta el amanecer. Al final, Jacob recibe el nombre de “Israel” y es bendecido, mientras que el “hombre” se niega a dar su propio nombre. Jacob llama Penuel al lugar donde lucharon (פְּנוּאֵל “rostro de Dios” o “frente a Dios”[2]).
El relato contiene varios juegos con el significado de nombres hebreos -Peniel (o Penuel), Israel-, así como la similitud con la raíz del nombre de Jacob (que suena como “talón” en hebreo) y su compuesto. [3] La cojera de Jacob (Yaʿaqob ), puede reflejar el nombre del río, Jabbok (Yabbok יַבֹּק , suena como río “torcido”), y Nahmánides (Deut. 2:10 de Jeshurun) da la etimología “uno que camina torcido” para el nombre Jacob[4].
¿Por qué es conocido Jacob en la Biblia?
Jacob es un héroe bíblico que representa el poder y la gracia de Dios para cambiar y renovar. En la Biblia se le conoce sobre todo por su astucia y sus engaños, especialmente hacia su hermano gemelo Esaú. Sin embargo, tras perder ante Dios en un combate de lucha libre, Jacob recibió las bendiciones de Dios y un nuevo nombre: Israel.
¿Quién era Jacob en la Biblia?
Jacob, hebreo Yaʿaqov, árabe Yaʿqūb, también llamado Israel, hebreo Yisraʾel, árabe Isrāʾīl, patriarca hebreo nieto de Abraham, hijo de Isaac y Rebeca, y antepasado tradicional del pueblo de Israel. Los relatos sobre Jacob en la Biblia comienzan en Génesis 25:19.
¿Por qué se peleó Jacob con Dios?
Al igual que algunos comentaristas judíos, los comentaristas islámicos describieron el suceso como un castigo porque Jacob no dio el diezmo a Dios, sino que hizo una ofrenda como diezmo a Esaú.
Biblia Isaac
La vida de Jacob comenzó con una lucha. Como gemelo de Esaú en el vientre materno, luchó por su posición y nació agarrado al talón de su hermano. El nombre de Jacob se traduce como “el que engaña” (Génesis 25:26). Cuando su madre, Rebeca, preguntó a Dios durante su embarazo qué le ocurría, Dios le dijo que había dos naciones dentro de su vientre que se dividirían. Una sería más fuerte que la otra, y la mayor serviría a la menor (Génesis 25:23).
Jacob y Esaú crecieron juntos viviendo una vida nómada. Esaú se convirtió en un excelente cazador y le encantaba estar en el campo, mientras que Jacob “se contentaba con quedarse en casa entre las tiendas” (Génesis 25:27). Esaú, al ser cazador, era el favorito de su padre, ya que a Isaac le encantaba la caza salvaje que Esaú llevaba a casa, mientras que Jacob era favorecido por su madre (Génesis 25:28). Este favoritismo destructivo seguiría a la familia en la siguiente generación, sobre todo con el hijo de Jacob, José. El favoritismo de Jacob hacia José fue tal que provocó un gran resentimiento entre sus hermanos y casi le costó la vida.
Dónde nació Jacob
Rebeca, esposa de Isaac, tuvo dos hijos gemelos, Esaú y Jacob. Cuando nacieron parecían disputarse el primer puesto: Esaú fue el primero, pero Jacob salió agarrado al pequeño talón de Esaú. Compitieron desde el principio.
Un día, cuando Esaú llegó del campo, hambriento y agotado, Jacob se negó a darle la comida que estaba cocinando a menos que Esaú renunciara a la primogenitura del hijo mayor y se la diera.
Jacob se prestó al engaño, disfrazando su voz, su piel y su ropa para que Isaac creyera que hablaba con Esaú. Entonces el anciano no dio la Bendición al hijo al que favorecía, sino a Jacob.
Sabiendo que Esaú se enfurecería por lo que había hecho, Jacob huyó. Siguió el consejo de su madre y partió hacia Padan-Aram, donde aún vivía la familia de ella. En el camino se detuvo una noche y se acostó a dormir, apoyando la cabeza en una piedra plana.
Mientras dormía tuvo un extraño sueño que le afectó profundamente. Soñó que veía una escalera que subía desde la tierra hasta el cielo, y que unos ángeles subían y bajaban por ella. Entonces Dios se puso a su lado y le habló, diciéndole a Jacob que esa tierra sería suya y que tendría innumerables descendientes.
Abraham
Jacob y su hermano gemelo, Esaú, nacieron de Isaac y Rebeca después de 20 años de matrimonio, cuando Isaac tenía 60 años[10]. Rebeca se sintió incómoda durante su embarazo y fue a preguntar a Dios por qué estaba sufriendo. Recibió la profecía de que los gemelos luchaban en su vientre y seguirían luchando toda su vida, incluso después de convertirse en dos naciones separadas. La profecía también decía que “un pueblo será más fuerte que el otro, y el mayor servirá al menor” (Génesis 25:25).
Los muchachos mostraron naturalezas muy diferentes a medida que maduraban. “… y Esaú era un astuto cazador, un hombre de campo; pero Jacob era un hombre sencillo, que habitaba en tiendas”[13] Además, las actitudes de sus padres hacia ellos también diferían: “Isaac amaba a Esaú, porque comía de su caza, pero Rebeca amaba a Jacob”[14].
En Génesis 25:29-34 se relata la venta de la primogenitura de Esaú a Jacob[15]. En este pasaje se cuenta que Esaú, al volver hambriento del campo, suplicó a Jacob que le diera un poco del guiso que Jacob acababa de preparar. (Esaú se refería al plato como “ese mismo potaje rojo”, dando lugar a su apodo, en hebreo: אדום (‘Edom, que significa “Rojo”). Jacob ofreció a Esaú un plato de estofado a cambio de su primogenitura, a lo que Esaú accedió.