Dinosaurios Behemoth y Leviatán
Job es la historia de un hombre justo que sufre sin culpa, y mientras maldice el día de su nacimiento, sus amigos le dicen que está sufriendo por algún mal que ha hecho. Job exige una respuesta de Dios, y cuando éste finalmente responde, le hace a Job muchas preguntas sobre su creación, una de las cuales es sobre el behemoth: (Job 40) Se da la impresión de que Dios es todopoderoso, que los caminos de Dios están por encima de los del hombre, que Dios se deleita en el salvajismo y las proezas del behemoth, pero que también puede domar a esta bestia.
Pero, ¿cómo puede un hombre ser justo ante Dios? Si uno quisiera contender con él, no podría responderle ni una sola vez entre mil. Él es sabio de corazón, y poderoso en fuerza… que hace cosas grandes más allá del entendimiento y cosas maravillosas sin número. (Job 9)
A Job no le basta con conocer a Dios de segunda mano. Al revelarse directamente a Job, Dios sitúa la vida de éste en su contexto: Job no es la única preocupación de Dios, pero tampoco es insignificante. Más bien, Job es uno de los innumerables animales, como el behemoth, que participa en la asombrosa maravilla de la creación de Dios.
Behemoth godzilla
La palabra hebrea behemoth tiene la misma forma que el plural del sustantivo hebreo בהמה behemah que significa ‘bestia’, lo que sugiere un significado aumentativo de ‘gran bestia’. Sin embargo, algunos teorizan que la palabra podría tener su origen en una palabra egipcia de la forma pꜣ jḥ mw ‘el zorro del agua’ que significa ‘hipopótamo’, alterada por la etimología popular en hebreo para asemejarse a behemah[2]. Sin embargo, esta frase con este significado no está atestiguada en ninguna etapa del egipcio[3].
El pasaje empareja a Behemoth con el monstruo marino Leviatán, ambas criaturas míticas compuestas con una fuerza enorme que los humanos como Job no podían esperar controlar, pero ambas reducidas a la condición de mascotas divinas[1].
Una leyenda rabínica judía describe una gran batalla que tendrá lugar entre ellos al final de los tiempos: “se entrelazarán el uno con el otro y entablarán un combate, con sus cuernos el Behemoth se desgarrará con fuerza, el pez [Leviatán] saltará a su encuentro con sus aletas, con poder. Su Creador se acercará a ellos con su poderosa espada [y los matará a ambos]”; entonces, “de la hermosa piel del Leviatán, Dios construirá doseles para cobijar a los justos, que comerán la carne del Behemoth y del Leviatán en medio de gran alegría y júbilo”. En la Hagadá, la fuerza del Behemoth alcanza su punto álgido en el solsticio de verano de cada año solar (alrededor del 21 de junio). En esta época del año, Behemoth lanza un fuerte rugido que hace temblar de miedo a todos los animales, y así los hace menos feroces durante todo un año. Como resultado, los animales débiles viven a salvo, lejos del alcance de los animales salvajes. Este fenómeno mítico se muestra como un ejemplo de la misericordia y la bondad divinas. Sin el rugido de Behemoth, cuentan las tradiciones, los animales se volverían más salvajes y feroces y, por tanto, andarían masacrando a los demás y a los humanos[6].
Significado de Behemoth
El Señor señala hacia dos bestias, Behemoth y Leviatán, e instruye a Job sobre la extensión y el poder de su creación. El texto marginal de la derecha, del Libro de Job, describe a Behemoth, que domina la tierra, como ‘el jefe de los Caminos de Dios’. Leviatán, un monstruo marino, es ‘Rey sobre todos los hijos de la soberbia’. En su obra “Jerusalén”, Blake hace de estos dos monstruos representantes de la guerra por tierra y por mar. Esta relación se ve explícitamente en los dos cuadros de Blake que muestran al almirante Nelson y a William Pitt incluidos en esta muestra. Una interpretación de este diseño es que estas bestias representan la desesperanza de la naturaleza material. El Señor está señalando a Job la negatividad de su fe hasta el momento.
Adquirido con la ayuda de una subvención especial de la National Gallery y donaciones del National Art-Collections Fund, Lord Duveen y otros, y presentado a través del National Art-Collections Fund 1919
Cada grabado lleva la inscripción “W Blake inv. & sculp”. Además, cada uno lleva una inscripción en el margen inferior con variaciones del texto “London. Published as the Act directs March 8:1825 by William Blake No3 Fountain Court Strand’; el primer diseño real (A00012) está erróneamente fechado con el año 1828 y “Willm” se sustituye a veces por “William”, mientras que la puntuación también varía ligeramente.
Leviatán behemoth ziz
El significado exacto del nombre no está claro, ya que se trata de una palabra muy antigua. Sin embargo, en el contexto, se refiere claramente a una bestia vegetariana extremadamente impresionante, grande, fuerte y que respiraba aire, que comía en los campos, pantanos y ríos, y que tenía una gran cola comparable a la de un árbol de cedro, como se registra en Job 40:15-24. En opinión de muchos, se trata de la descripción de un gran dinosaurio comedor de plantas.
En los tiempos modernos, algunos han adivinado erróneamente que el behemoth mencionado en la Biblia podría ser un elefante o un hipopótamo. Pero esos animales ciertamente no tienen colas como los gruesos y largos troncos de los cedros. La bestia descrita es demasiado grande para ser capturada. No tiene miedo de los ríos caudalosos. No necesita tenerlo; es enorme. Su cola era tan larga y fuerte que Dios la comparó con los cedros, uno de los árboles más grandes y espectaculares del mundo antiguo.
El libro de Job es muy antiguo, probablemente escrito unos 2.000 años antes de que naciera Jesús. El animal que Dios describe parece un gran rey de los animales terrestres, como algunos de los mayores dinosaurios, como el Diplodocus y el Apatosaurus. Eran gigantescos comedores de plantas con grandes músculos y huesos muy fuertes. El largo Diplodocus tenía los huesos de las piernas tan fuertes que la bestia podría haber sostenido a otros tres en su espalda.